天皇賞（秋）
レース展望
過去１０年で１番人気は［５－２－０－３］で７連対。牡馬は［４－２－０－１］で００年以降全馬連対中だが、牝馬は［１－０－０－２］で連対は昨年のウオッカのみ。単勝１倍台はおらず、２倍台は［４－２－０－０］だが、３倍以上は［１－０－０－３］で連対率２５％。ちなみに昨年のウオッカは単勝２．７倍だった。２番人気は［０－３－２－５］で３連対、３番人気は［１－０－１－８］で１連対。昨年は１－２番人気で堅かったが、その前の４年は１３、１４、７、７番人気が連対して馬連は８２倍、１２３倍、４７倍、４９倍と荒れた。
連対馬２０頭のうち１５頭が前走連対。９９年に古馬混合Ｇ１実績のあるスペシャルウィークとステイゴールドが６、７着から巻き返したが、それ以降の連対馬は全て前走５着以内。００年以降、前走６着以下に敗れた馬は［０－０－１－４１］でダンスインザムードの３着が１回あるのみ。連対馬２０頭のうち１７頭にＧ１連対があったが、最近はＧ１連対のないヘヴンリーロマンス、スウィフトカレント、アグネスアークが穴をあけている。この３頭は夏のローカル重賞で好走していた。最近は以前ほどＧ１連対経験は問われなくなっている。
ウオッカは東京芝１６００～２０００ｍでは［４－３－０－０］で連対を外したことがない。昨年の天皇賞（秋）は１分５７秒２のレコードタイムでダイワスカーレット、ディープスカイとの壮絶な叩き合いを制した。同厩のトーセンキャプテンがダイワスカーレットに絡んでペースアップ。角居調教師はウオッカのウィークポイントをよく知っている。天皇賞（秋）を勝つために渾身の仕上げで臨み、見事に天皇賞馬に輝いた。ジャパンＣはスローペースで掛かって自滅し３着。ウオッカは「前走目一杯走ったわよ」と言いたかったのではないか。
東京芝１６００～２０００ｍでは［４－３－０－０］だが、前半５Ｆ５９秒以下は［４－０－０－０］で勝率１００％に対し、５９．１秒以上は［０－３－０－０］で全て２着。２着に負けたヴィトリアＭは前半５Ｆ６０．０秒、昨年の毎日王冠は５９．３秒、今年の毎日王冠は６０．０秒。ヴィトリアＭは海外遠征明けで馬体がガレ、毎日王冠はＧ１前の休み明けという理由もあるが、流れが緩むと取りこぼしが多い。ダービー、天皇賞（秋）と距離をこなしているが、芝１６００ｍ［７－２－０－０］の実績が示す通り、根がマイラーなのだろう。
前走の毎日王冠は逃げて上がり３Ｆを３３．８秒でまとめたが、カンパニーにあっさり差されて２着に終わった。角居厩舎はＧ２で１番人気では［２－４－２－６］で２勝しかしていない。最終調教の動きが絶好で相手関係からも単勝１．３倍に支持されたが、角居厩舎の目標はあくまでＧ１制覇。仕上げない、走らせないといったら語弊があるが、馬も空気を読むのだろう。毎日王冠の前半５Ｆは６０．０秒で取りこぼしが多い流れだったが、上がり３Ｆは昨年と同じ３３．８秒。馬場差を考慮しても昨年よりパフォーマンスを下げている。
４歳時に重賞を８連勝したテイエムオペラオー、秋のＧⅠを３勝したゼンノロブロイは５歳秋を迎えると勝てなくなった。Ｇ１を何勝もする競走馬のピークは５歳春までなのか。ウオッカはＧ１で６勝を挙げ、２度のドバイ遠征がある。５歳秋を迎えてピークを過ぎたのか。毎日王冠の最終調教ではバネの利いたフットワークで活気十分の走り。パドックでは春より後肢の踏み込みにブレがなくなり、更なる進化を感じさせた。調教の動き、パドックを見る限り、ウオッカは進化している。では、なぜ毎日王冠でパフォーマンスを下げたのだろう。
昨年の毎日王冠は安田記念から４キロ増の４９０キロだったが、今年は６キロ増で過去最高となる４９８キロ。昨年より馬体に余裕を残していた。ダイワスカーレット、ディープスカイが引退し、ウオッカはこの秋の日本競馬を背負っていく存在。天皇賞（秋）とジャパンＣどちらも必要不可欠の存在。３歳牡馬の重賞は勝ち馬が日替わりの状態、３歳牝馬ブエナビスタとレッドディザイアは早々とエリザベス女王杯に向うことが決まった。京都大賞典で菊花賞馬オウケンブルースリが復活してくれたことでＪＲＡはホッとしたのではないか。
ＪＲＡの枠順決定システムは、強い馬を不利な外枠に入れる傾向があるが、ウオッカは昨年のジャパンＣから全て内めの枠に入っている。天皇賞（秋）が行われる東京芝２０００ｍはコース的に外枠は不利だが、ウオッカは４枠７番に入った。これが意味するものは何か。最終調教は栗ＣＷで３頭併せで馬なりのまま先着。軽快なフットワークだったが、舌がハミを越してフワフワと走っていた。角居厩舎の管理馬は勝負のときは気合が乗って戦闘モードに入る。ＪＲＡはコスモバルクを１枠１番に入れてきたが、メンバーに確たる逃げ馬はいない。
カンパニーは天皇賞（秋）４年連続出走で前３年は１６、３、４着。天皇賞（秋）で６歳以上の高齢馬は［０－１－１－４６］と不振だが、毎日王冠ではメンバー最速の３３．０秒でウオッカを差し切り、高齢馬不振のデータを破った。毎日王冠までは東京で［０－０－１－９］だったが、全て１６頭以上の多頭数で中団より後ろからレースだった。これで１２頭立てまでなら［５－１－０－１］で連対率８５．７％。今回は１８頭立てのフルゲートがひとつポイントになる。昨年の天皇賞（秋）からＧ１では４戦連続４着。あと一歩が足りない。
体調が安定し始めた昨年の天皇賞（秋）から前半５Ｆ５９秒以下では［０－０－０－４］で全てＧ１で４着だが、５９．１秒以上では［２－１－０－０］で全て１１頭以下のＧ２で連対を確保。少頭数で緩い流れの切れ味勝負なら連対を外していない。昨年の天皇賞（秋）は８枠１６番から後方２番手に控え、直線で内から捌いてウオッカを０．９秒上回るメンバー最速の３３．５秒で追い込みタイム差なしの４着。直線で前に馬がいて追い出しが遅れるロスがあった。流れが速くても自分の位置取りで調整できるタイプ。今年は２枠３番に入った。
エアシェイディは昨年の天皇賞（秋）０．１秒差の５着。直線でデイープスカイとウオッカの間を割らずにウオッカの外に持ち出して減速したことが応えた。今開催の東京は珍しく切れ味優先の外差し馬場。今週からＢコースに変更されるため注意は必要だが、エアシェイディは東京の切れ味勝負に強い。伊藤正厩舎は勝負懸かりのレースで強い調教をやり過ぎて失敗することが多いが、今回は新人騎手を乗せダートで馬なり調教。ＪＲＡが危険を察知したのか不利な大外枠に入れられたが、桜花賞のシャダイカグラのように裏技を使う手もある。
シンゲンは東京芝で［６－０－０－２］の実績がある。オールカマーは天皇賞（秋）に向けてスタイルを崩さず、中団から差す競馬で２着ドリームジャーニーに頭差の３着。心肺機能が高くスピードの持続力があるが、本格化してこれに末脚の切れ味が加わった。大歓声のあるＧ１でいつもよりイレ込まないことが条件。オウケンブルースリは京都大賞典で豪快な大外一気を決め完全復活。未勝利戦以来となる芝２０００ｍで流れに乗れるかが鍵。音無厩舎はカンパニーと２頭出し。昨年のジャパンＣでは３着ウオッカに０．１秒差の５着だった。
ドリームジャーニーは左回り［１－０－１－３］で内にモタれることが多い。広い東京コースは機動力を生かしにくい。７～９月［５－１－０－０］に対し、１０～１２月［１－０－１－４］で稼動期は夏。不利な条件が揃ったが、宝塚記念の勝ち馬で能力は足りる。なお１１月１日から新たに１６品目の禁止薬物が追加される。マツリダゴッホは中山芝［８－１－１－２］に対し、東京芝［０－０－０－３］。国枝調教師は「外枠ならその時点で終わり」とＪＲＡを牽制していたが、７枠１３番に入った。最近はＪＲＡの外枠攻撃が続いている。
サクラメガワンダーは宝塚記念２着馬。昨年の天皇賞(秋)は０．３秒差の６着。今年は昨年より力をつけているが、休み明けでどこまで仕上がってくるか。福永騎手（カンパニー３着）は０７年の天皇賞（秋）でコスモバルクで斜行した五十嵐冬騎手に対し「もうＧ１で騎乗しないで欲しい」とコメントしたのが印象的。当時コスモバルク、エイシンデピュティ（コスモバルクに驚いて寄れて降着）は２枠３番、１枠２番だったが、今年は１枠１番、８枠１７番に引き離した。競馬ファンが見たいのは全馬が力を出し切るレース。好レースを期待。
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