天皇賞（秋）
有力馬診断
３頭取り上げてその３頭で決着

[８]ウオッカ（１位評価）
最終調教で舌がハミを越してフワフワと走っていたこと、中間の調整過程などから今秋の最大目標は天皇賞（秋）ではなくジャパンＣの可能性が高い。角居厩舎の管理馬はＧ１前になると気合が乗って戦闘モードに入るが、今回のウオッカはそこまで仕上げていない。ただしウオッカ自身、天皇賞（秋）連覇、武豊騎手は天皇賞（秋）３連覇が懸かっており、断然人気になったことからも無様な競馬はできない。ウオッカはこれまで黄菊賞２着→阪神ＪＦ１着、桜花賞２着→ダービー１着、ヴィクトリアＭ２着→安田記念１着、毎日王冠２着→天皇賞（秋）１着で２着の後は必ずＧ１を勝っている。要はひと叩きすると良くなるタイプということ。今回は目一杯の仕上げでなくても一度使った上積みはある。これくらい仕上がれば、ほとんど勝負付けが済んだメンバーなら勝負になると陣営はみているのだろう。では、なぜ次のジャパンＣが目標なのか。ジャパンＣに向かうは、ウオッカ、スクリーンヒーロー、オウケンブルースリあたりで昨年より日本馬は手薄になる。ドリームジャーニーは香港、マツリダゴッホは有馬記念。日本は０７年にパート１国入り。国内最大のジャパンＣでレベルの低いレースは見せられない。菊花賞４着のイコピコは当初ＡＲ共和国杯に向かう予定だったが、ジャパンＣに直行することになった。ＪＲＡは東京芝２４００ｍに向きそうなを集めるのに必死。ウオッカ陣営はあと１つＧ１を勝てば、シンボリルドルフ、テイエムオペラオー、ディープインパクトの中央Ｇ１−７勝に並ぶ。この３頭は天皇賞（秋）とジャパンＣを制している。ウオッカはダービー、天皇賞（秋）を制しているが、ジャパンＣは４、３着。勝てば、牝馬限定のオークスを除き、東京芝Ｇ１完全制覇。日本の牝馬でジャパンＣを制した馬はいない。ジャパンＣを勝てば最強牝馬の称号が手に入るのである。

今回は確たる逃げ馬は不在。ＪＲＡがコスモバルクを１枠に入れて逃げろと言っているが、コスモバルクは逃げても速いペースで飛ばさない。ウオッカのウィークポイントはスローの上がり勝負。３３秒台の切れる脚があるが、スローの上がり勝負になると毎日王冠のようにより末脚が切れる馬に足元をすくわれる。東京芝１６００〜２０００ｍで前半５Ｆ５９秒以下は［４−０−０−０］に対し、５９．１秒以上は［０−３−０−０］で全て２着。これが如術に示している。角居調教師は昨年の天皇賞（秋）でトーセンキャプテンをダイワスカーレットに絡ませてペースアップさせ、ウオッカ向きの流れを作ったが、今年の出走はウオッカのみ。おそらくトーセンの島川氏からウオッカのためにうちの馬を使うなと物言いが入ったのだろう。トーセンキャプテンは京都大賞典で３着に入ったが、天皇賞（秋）に登録しなかった。角居調教師は、今年の天皇賞（秋）は逃げ馬不在で流れが緩む→ウオッカが足元をすくわれる流れ→目一杯仕上げず勝てればラッキー→最大目標は次のジャパンＣと考えているのではないか。もちろんウオッカはそんなことは知らないため、競馬に行けば走る。武豊騎手も余裕を持って勝てるのなら天皇賞（秋）３連覇をしたいところだろう。ウオッカは東京芝１６００〜２０００ｍでは［４−３−０−０］で連対率１００％。スローの上がり勝負になって差されても２着を確保している。例えここが目標でなくても、ＪＲＡが内めの好枠に入れてきたし、得意の東京なら連対を確保する可能性が高い。ただし根がマイラーだけにスローペースでジャパンＣのように掛かると３着以下に終わる可能性もある。あとは昨年の同じような展開で昨年接戦した馬たちがウオッカよりスムーズな競馬をした場合に先着する可能性がある。

[７＋]スクリーンヒーロー（２位評価）
春は極悪馬場の阪神大賞典を使ったことで疲労が残り天皇賞（春）１４着に終わった。宝塚記念でも馬体が８キロ減って本調子には見えなかったが、直線入り口先頭から０．５秒差の５着に粘った。最後は切れ負けしたが、抜群の手応えで復調気配を見せた。今回はひと息入れて立て直し、調教後の馬体重はプラス２０キロの４９８キロと馬体は戻っている。前向きさと集中力は健在でだいぶいい時の状態に戻っている。昨年のジャパンＣでは８枠１６番から外を回って直線でウオッカを交わし、外から迫ったディープスカイの追撃を振り切った。前半５Ｆ６１．８秒のスローペースでラスト５Ｆ１２．０−１１．９−１１．２−１１．３−１１．９秒（５８．３秒）の上がりの競馬。ウオッカは折り合いを欠いて自滅したが、スクリーンヒーローは折り合いに不安がなく、前に行って早い脚を使える持ち味を最大限に発揮した。今回もジャパンＣのように流れが緩むとまた持ち味を発揮する可能性がある。距離は２４００ｍ前後がベストだが、宝塚記念の直線入り口での抜群の手応えを見る限りスピードはある。１分５７秒台の高速決着になると厳しいが、スローの上がり勝負なら対応できるはずだ。昨年のジャパンＣでスクリーンヒーローの直後を進んだアサクサキングスに騎乗していたルメール騎手は「４コーナーまではいい手応えだったが、勝ったスクリーンヒーローの方がスピードがあり、最後はついて行けなくなった」とコメントしている。ラスト６Ｆ、５Ｆの上がり勝負になれば、持ち前の持続力と根性で簡単には抜かせない。ウオッカが直線で追っても、追いつけそうで追いつけないということがありうる。

[７＋]カンパニー（３位評価）
０７年秋以降の東京では、天皇賞（秋）０．４秒差３着（直線で前をカットされる）、東京新聞杯０．２秒差４着（直線で他馬と接触）、毎日王冠０．５秒差５着（馬体１６キロ減）、天皇賞（秋）タイム差なし４着（直線で前が空かず追い出し待つ）、安田記念０．３秒差４着（後方から大外ブン回し）、毎日王冠０．２秒差１着（内からスムーズに外に出す）。ずっと掲示板を確保しているが、後方から追い込む競馬が多いため、不利を受けたり、外を回ることが多く、唯一まともに走ったのは１１頭立てで行われた毎日王冠のみ。毎日王冠は前半５Ｆ６０．０秒のスローペースでメンバー最速の３３．０秒でウオッカを差し切った。芝１８００ｍがベストだが、まともに走ればウオッカが相手でもそれなりにやれる。昨年の天皇賞（秋）から前半５Ｆ５９秒以下では［０−０−０−４］で全てＧ１で４着だが、５９．１秒以上では［２−１−０−０］で全て１１頭以下のＧ２で連対を確保。流れが速くなっても自分のペースで走れば確実に切れる脚を使うが、多頭数で捌けるかがポイントになる。逆に流れが緩めば毎日王冠のようにある程度前につけて切れる脚を使うことも可能。昨年は不利な８枠１６番だったが、今年は２枠３番に入った。勝った毎日王冠は４枠４番。横山典騎手は流れが緩むとみれば、毎日王冠の再現を狙うはずだ。スローペースの天皇賞（秋）を勝ったヘヴリーロマンスのイメージ。横山典騎手は当時１番人気のゼンノロブロイで２着。どうすれば勝てるのか心得ている。８歳馬でも衰えはない。
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