鳴尾記念
レース展望
０６年から芝１８００ｍの別定戦に変更された。０６年と０７年は阪神３日目に行われたが、昨年から初日に移動した。０６年は１−２番人気、０７年は８−３番人気、昨年は１−３番人気で決着。連対馬６頭のうち５頭が３番人気以内の人気馬。紛れの少ない阪神外回りの芝１８００ｍで人気馬が結果を出している。スローペースになった０６年と０７年は先行−逃げ、ハイペースになった昨年は一転して差し−追込で決着。連対馬の脚質は展開に左右されやすい。今年は人気馬に差し追い込みタイプが多いが、どんな展開になるのだろう。
イコピコはジャパンＣを除外され、ここから有馬記念を目指す。神戸新聞杯ではメンバー最速の３３．７秒でリーチザクラウンを差し切り２馬身差で快勝。菊花賞はメンバー最速の３４．８秒で追い込んで０．４秒差の４着。スタートで躓いて位置取りが悪くなり、４コーナーで大外をブン回したことが響いた。直線で内を突く手もあったが、前週にブエナビスタが降着したため、四位騎手は安全策を選んだのだろう。４着に終わったが、強い競馬をしている。芝１８００ｍは［２−０−０−２］で守備範囲。今回はルメール騎手に乗り替わる。
ナムラクレセントは前４走で３勝でいずれも底力を感じさせる走り。菊花賞３着がある実力馬。重馬場の阪神大賞典で激走した反動が癒えてようやく本格化してきた。３走前に西宮Ｓを５８キロを背負って１分４４秒８の好タイムで勝ったが、阪神芝１８００ｍを１分４５秒０以下で走って連対した馬は、ブロードストリート（秋華賞２着）、レッドディザイア（秋華賞１着、ジャパンＣ３着）、スマートギア（京都大賞典２着）、スリーロールス（菊花賞１着）と重賞で好走している。今回は展開、位置取りがマッチするかがカギになりそう。
サンライズマックスは天皇賞（春）４着、ＡＲ共和国杯４着と距離をこなしているが、ベストは芝１８００〜２０００ｍ。Ｇ１、Ｇ２では［０−０−０−６］だが、Ｇ３は［３−０−０−１］で直線で前が詰って脚を余した新潟大賞典８着を除き、全て勝っている。Ｇ１、Ｇ２で重い斤量を背負ってきた馬が、今回はＧ３で５６キロで出走できるのは有利。ただし直線に坂のないコースの方が得意で、阪神では［０−１−１−２］で大阪杯では１０、８着に終わっている。陣営が弱気なコメントを出し、横山典騎手が騎乗したときが勝負モード。
スマートギアは西宮Ｓでナムラクレセントにクビ差の２着。ナムラクレセントには４戦４敗で玄海特別、菊花賞、西宮Ｓとも接戦で負けている。京都大賞典は最後方からメンバー最速の３３．８秒で追い込んで０．１秒差の２着。勝ったオウケンブルースリは先週のジャパンＣでハナ差の２着に入った。ＡＲ共和国杯は内田博騎手がいつもより前につけて勝ちに行ったが、直線で失速して１２着に終わった。まだ馬体が完全に本格化していないため、強気な競馬をするとモロさを露呈するようだ。このあたりを武豊騎手がどう工夫してくるか。
０６年の２着馬で富士Ｓで久々に連対したマルカシェンク、安田記念５着が光るライブコンサート、一昨年の勝ち馬で２走前の毎日王冠で３着に激走したハイアーゲーム、ＮＨＫマイルＣの２着馬レッドスパーダ、前走１６００万条件を勝ってオープン入りしたアクシオン、博多Ｓを好タイム勝ちしたダイシンプランなど伏兵は多い。今年はイコピコ、ナムラクレセント、サンライズマックス、スマートギアがかなり強力なため、割って入るのはかなり大変そうだが、波乱があるとすれば開幕週で差し追い込みタイプが揃ったという点か。
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