セントウルＳ
レース回顧
ファインニードルは８枠１４番スタートから６番手につけ、メンバー３位タイの３４．６秒で差し切ってレースを制した。勝ちタイムは１分８秒８。重馬場でラブカンプーが逃げて前半３Ｆ３３．３秒のハイペース。開幕週で馬場がいいため、重馬場でも極端に時計は掛からなかった。ファインニードルは休み明け、５８キロを背負って外枠を克服し、セントウルＳ２連覇を達成。パドックを見ると陣営がいうほど仕上がりは悪くなく、１頭だけ次元の違う馬体＆雰囲気を醸し出していた。春の高松宮記念を勝っており、この勝利で春秋スプリントＧ１制覇に向けて一歩前進した。昨年のスプリンターズＳは１２着に終わったが、夏場に使い込んでいた。今年は夏に休養して理想的なステップ。スプリンターズＳ３連覇が懸かるレッドファルクスとの対決が楽しみだ。川田騎手は欧州遠征から帰国し、いきなり重賞制覇。この秋は大暴れするかもしれない。
ラブカンプーは２枠２番からハナを切って前半３Ｆ３３．３秒で飛ばし、直線でネロを引き離したが、最後にファインニードルに差されて０．２秒差の２着。サマージョッキーズシリーズの優勝が懸かった福永騎手のネロに競られて厳しい展開になった。内枠から抜群のスタートですぐにアドバンテージを取り、内ラチ沿いをロスなく回り、直線で目一杯に追って粘らせた。軽量５２キロ、ラブカンプーのスプリント能力が高いこともあるが、Ｍデムーロ騎手のスタートでアドバンテージを取る技術、粘らせる技術もあるのだろう。これで芝１２００ｍ以下は［２−５−１−０］、スプリント重賞は［０−３−１−０］。小柄な３歳牝馬が真夏に新潟、小倉に遠征してもへこたれずに頑張っている。父ショウナンカンプ、母の父マイネルラヴ。来年のアイビスＳＤが楽しみだ。
グレイトチャーターは後方２番手からメンバー最速の３４．２秒で追い込んで０．３秒差の３着。得意の道悪で７番人気で激走した。外枠スタートで外を回らないようにするため、一旦下げてロスなく回ったぶん位置取りが悪くなった。グレイトチャーターを除くと６着まで道中６番手以内につけた馬。前走北九州記念で４着に入ったのではダテではなく、力をつけているのだろう。これまで稍重以上では［２−２−０−１］、休み明け（新馬戦含む）を除くと［２−１−０−０］で上がりは全てメンバー１、２位。昨年の桂川Ｓは不良のタフな馬場だったが、強烈な末脚で差し切ったようにかなりの道悪巧者。アレスバローズのように流れと位置取りが噛み合うようになれば、どこかの重賞で連対できるのではないか。
ネロは５枠９番から押して前に行ったが、ラブカンプーが速くてハナを切れず、直線で一杯になって０．４秒差の６着。２着ラブカンプーとは０．２秒差。ネロはスタートが速くなく、外めの枠で前半脚を使っており、ラブカンプーとの着差はその差。逆に言うとＭデムーロ騎手はゴールでの少しの差を制すには何がポイントになるのかを分かっている。１６年のセントウルＳは５番手から伸びて０．２秒差の２着。道悪巧者で好位からのレースができるだけに福永騎手が強引に行き過ぎたか。ラブカンプーのＭデムーロ騎手が勝つとサマージョッキーシリーズ優勝、負ければ福永騎手が優勝。このあたりも微妙に影響したのではないか。
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