ジャパンＣ
レース回顧
アーモンドアイはスタートを決めて内の４番手につけ、４コーナーから直線で馬場のいい外に出すとメンバー３位タイの３４．７秒で抜け出してレースを制した。勝ちタイムは２分２３秒０は優秀。キセキが大逃げして前半５Ｆ５７．９秒のハイペース。２番手以下は離れており、実質は平均から少し速い流れ。メンバー３、１、２位の上がりを繰り出した人気馬３頭で決着した。アーモンドアイは単勝２．２倍の１番人気に支持され、正攻法のレースで無敗の３冠馬２頭を完封。史上初の芝９冠を達成しラストランＶを飾った。ルメール騎手が馬場のいいギリギリのところをロスなく回り、直線で自分のスペースを確保。ロスなく回ってスムーズなレースができたことが大きかった。馬場の内側は荒れていたが見た目以上に上がりの速い馬場で日曜はラスト３Ｆ尻上がりラップで勝つ馬が多かった。土曜とは違いアーモンドアイ向きの硬い馬場になっていた。コントレイルが社台のアーモンドアイではなく、非社台のデアリングタクトをマークしたことも有利に働いている。
アーモンドアイはこれで東京芝２０００〜２４００ｍは全てＧ１で５戦５勝。過去３４年で天皇賞(秋)を勝った馬は［３−４−７−７］で牝馬は［０−２−１−１］で未勝利のデータを覆した。今年の古馬混合の芝１６００ｍ以上のＧ１は９Ｒ全てでノーザンファーム生産馬が優勝。無敗の３冠馬２頭でもノーザンファーム生産馬、ルメール騎手の牙城を崩せなかった。レースぶりを見る限り１〜３着馬は着差ほど能力差はなく、ルメール騎手が上手く乗ったことが大きかったのではないか。未勝利戦を勝ったときに相馬眼ニュースで取り上げた馬。無事に現役生活を終え、今後は繁殖生活に入る。初年度はエピファネイアがつけられる可能性が高い。産駒の誕生を楽しみに待ちたい。
コントレイルは９番手の外からメンバー最速の３４．３秒で伸びて０．２秒差の２着。直線で外から伸びて最速上がりを繰り出したが、最後は脚色が鈍り、３着デアリングタクトにクビ差まで迫られた。直線で内に寄れてデアリングタクトに不利を与えており、それがなくデアリングタクトがまっすぐに走っていればコントレイルが３着だった可能性がある。アーモンドアイを負かしに行く立場だが、福永騎手はデアリングタクトをマークしていた。３冠馬コントレイルでも社台に忖度しないといけないのか。尻上がりラップになった日曜の傾向を福永騎手が分析できていなかった可能性もある。好位の外からアーモンドアイをマークして直線で叩き合う姿が見たかったというのが正直な印象。それでも２分２３秒２で２着に入り、能力がトップレベルということを証明。使い込んでいるため、無事に来年を迎えてもらいたい。
デアリングタクト７番手からメンバー２位の３４．４秒で伸びて０．２秒差の３着。２着コントレイルとはクビ差、４着カレンブーケドールとはハナ差。直線でコントレイルに寄られて馬場の荒れた内に切れ込む不利があったが、そこからしぶとく伸びて３着を確保したことを評価したい。かなりの勝負根性と底力がある。テイエムオペラオーが３歳時に有馬記念でグラスワンダー、スペシャルウィークに迫った姿を思い出させた。最後の伸びを見る限り、スムーズならコントレイルに勝っていた可能性がある。エルフィンＳを勝った時に相馬眼ニュースで取り上げた馬。コントレイルは完成度が高いが、デアリングタクトはまだこれから大きく成長する。来年はコントレイルに負けないのではないか。目指すのはその先。日本馬初の凱旋門賞制覇を期待したい。
カレンブーケドールは７、８番手からメンバー５位の３４．８秒で伸びて０．２秒差の３着。昨年のオークス２着、ジャパンＣ２着馬が得意の東京芝２４００ｍで力を出し切ったが３頭が強過ぎた。２、３着馬も例年なら勝っていてもおかしくない走りをしている。これで１枠１番は２、３、１、１、１、２、４着（全て５番人気以内）。来年は荒れ馬場、渋った馬場で行われることが多い宝塚記念を狙えそうだ。水掻きがついているクロノジェネシスが強敵になる。
グローリーヴェイズは大外枠から４番手につけ、直線で早めに抜け出してメンバー９位の３５．２秒で伸びて０．３秒差の５着。直線で前に行った馬が失速したため、早めに抜け出したことで寄れて走っていた。前走京都大賞典で先行して勝ったことが今回に繋がっている。香港ヴァーズでラッキーライラックに３馬身半差をつけて圧勝した馬。もう少しタメて差すレースをした方が合っているが、大外１５番枠で脚をタメにくかった面もあるのだろう。
ウェイトゥパリスは最後方からメンバー７位タイの３５．１秒で追い込んで１．６秒差の１０着。ゲート入りを嫌がってそれで一気にテンションが上がってしまったようだ。元々スタートは遅いが、大逃げする馬がいて隊列が縦長になる展開で最後方からでは厳しかった。今後はアイルランドで種牡馬入りする予定。
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